Che cosa sono queste isole?
Scoperte nel 1402 dal normanno Jean de Bethencourt, le Canarie fanno parte
dell'arcipelago spagnolo dell'Atlantico. Queste isole sono raggruppate sotto
questi nomi: Grande-Canaria, Tenerife, Fuerteventura, Lanzarote, Gomera,
Palma et Hierro. Godendo d'un clima eccezzionale, che altre volte le ha fatte
chiamare "Isole Fortunate", esse sono la culla del canarino. La socievolezza
e il canto di quest'ultimo, sedussero gli spagnoli i quali, accortisi che
questo uccello conservava, anche in gabbia, tutte le facolta' naturali,
compresero l'importanza della scoperta fatta in quetse isole. Gli uccelli
furono catturati e inviati in massa in Spagna, dove il loro allevamento
divenne ben presto un'industria fiorente. Non solo i giovani canarini
venivano esportati a prezzo d'oro, ma, volendo conservare il monopolio della
proiduzione, gli spagnoli esportavano i maschi uccidendo sistematicamente le
femmine non necessarie alla produzione.
Come fini' quetso monopolio?
Una leggenda vuole che un vascello spagnolo carico di canarini, naufragasse
al largo dell'Isola d'Elba e che gli uccelli liberati, sia dall'equipaggio'
sia dalla distruzione delle gabbie' prendessero il volo, alcuni verso la
costa italiana della Toscana, altri verso l'Isola d'Elba e le coste della
Provenza. Alcuni di questi uccelli, maschi e femmine, furono catturati; altri
fecero ceppo in questi luoghi, dando vita in seguito a un tipo di canarino
montanaro, in Corsica, in Sardegna, e nel Nord dell'Italia e al Serino,
diffusosi in tutti i paesi latini e in Germania.
Questa e' la leggenda! Tuttavia possiamo darle un certo credito poiche',
tanto nel canto del montanaro che in quello del serino ritroviamo certi toni
simili a quelli del canarino. Un'altra supposizione vuole che gli allevatori
spagnoli per un interesse personale immediato, fornissero delle femmine a
paesi esteri. Qualunque siano state le cause fini' il monopolio spagnolo e
l'allevamento del canarino si propago' rapidamente in tutta Europa.
Da principio fu appannaggio delle classi sociali elevate le quali ambivano
tenerlo in gabbia o allevarlo per "snobbismo", pero' ben presto si diffuse
in tutte le altre classi e fu allevato, sia per passione o sport, che per
deisderio di ricerca o di creazione, sia a scopi finanziari. Dall'aspirazione
degli amatori a riunirsi per confrontare i loro soggetti, nacquero ben presto
le Societa' Ornitologiche le quali iniziarono ad organizzare esposizioni e
concorsi dove i canarini venivano giudicati per le loro qualita' di canto,
di forma e di colore.
